"È una gioia speciale seguire un bambino dai suoi primi passi incerti nella danza classica fino al momento in cui sale con sicurezza sul palcoscenico, si assume delle responsabilità e riesce a trasmettere emozioni al pubblico con i suoi movimenti. Un simile sviluppo non avviene dall'oggi al domani, ed è proprio l'opportunità di seguirlo e parteciparvi che rappresenta il valore più grande del nostro lavoro."

   L'arte è una gioia speciale per tutti coloro che ne fanno parte, ma anche per chi semplicemente la apprezza. Sebbene molti la considerino esclusivamente uno sport, la danza è una forma d'arte unica che richiede una preparazione fisica eccezionale e una grazia non innata in tutti. Considerato uno delle discipline di danza più impegnative, il balletto ha iniziato a svilupparsi seriamente in Italia nel XVI secolo, e anche l'Istria può vantare una tradizione di balletto che trova la sua massima espressione nell'opera e nella creatività di Carlotta Grisi, la prima ballerina di fama mondiale che, nel XIX secolo, ha segnato la storia di quest'arte. Il Centro di Danza di Umago porta il suo nome e, in una conversazione con Timea Katinić, responsabile del balletto classico, abbiamo appreso di più sulla storia di questa antica istituzione e sul lavoro che continua a deliziare il pubblico stagione dopo stagione.

   Fondato nel 1998, il Centro di Danza Carlotta Grisi opera da quasi 30 anni con l'obiettivo di avvicinare il balletto classico a bambini e ragazzi. Grazie alla sua professionalità e competenza, il Centro offre ai suoi studenti una formazione di danza di qualità e continuativa, comodamente nella propria città. Timea ci racconta: “In quasi tre decenni di attività, numerose generazioni di studenti, insegnanti e pedagoghi di danza classica sono passate per il Centro, lasciando il segno sul suo sviluppo con le loro conoscenze, esperienze e dedizione. Il Centro si è evoluto e cresciuto nel corso degli anni, seguendo le esigenze delle nuove generazioni, ma anche elevando i propri obiettivi pedagogici e artistici. Sebbene molto sia cambiato dalla sua fondazione, l'obiettivo fondamentale rimane lo stesso: trasmettere l'amore per il balletto classico e promuovere una formazione di danza di qualità affinché le nuove generazioni possano sviluppare il proprio potenziale artistico.”

   Oltre a Umago, il Centro di Danza opera anche a Cittanova, offrendo ai giovani residenti fuori Umago la possibilità di frequentare una scuola di danza classica. Attualmente conta più di 50 studenti, suddivisi in sei gruppi in base all'età, all'esperienza e, come spiega Timea, al livello di preparazione. Ci racconta: "I nostri studenti più piccoli hanno solo quattro anni, ma lavoriamo anche con bambini in età prescolare, scolare, delle scuole superiori e con adulti. In base all'età e alle capacità, le lezioni vengono adattate; con i più piccoli l'attenzione si concentra sullo sviluppo della coordinazione, del senso del ritmo, della postura corretta e sull'apprendimento delle posizioni base del balletto, mentre con gli studenti più grandi ci concentriamo maggiormente su precisione, forza, musicalità ed espressione artistica". Data la natura impegnativa del balletto classico, Timea sottolinea che l'obiettivo principale del Centro di Danza è sempre la corretta tecnica e il progresso graduale degli studenti.

   Eravamo curiosi di sapere come si svolge una tipica lezione di danza classica e cosa comporta la creazione di uno spettacolo completo. Timea ci descrive una classica sessione di allenamento: esercizi con la bacchetta, lavoro al centro della sala, concentrazione su equilibrio, piroette, salti e varie combinazioni di danza. L'allenamento sembra impegnativo, e l'organizzazione di uno spettacolo di balletto lo è ancora di più. Timea spiega: "Tutto inizia con la scelta del titolo di un balletto e lo sviluppo di un concetto artistico. Poi iniziamo a adattare la coreografia, a dividere i ruoli, a selezionare e preparare i costumi e a progettare la scenografia. Ci prepariamo per mesi, e questi preparativi spesso durano per tutta la stagione di danza. Il nostro obiettivo è quello di includere sempre tutte le generazioni di studenti nelle produzioni, assegnando loro ruoli specifici in base alle loro capacità e competenze". Un ottimo esempio della competenza e dell'eccellenza del Centro è il balletto Giselle, che è stato rappresentato nel 2025, mentre quest'anno gli studenti del Centro di Danza hanno entusiasmato il pubblico con la loro interpretazione di Don Chisciotte. Timea prosegue: "Siamo orgogliosi che i nostri studenti abbiano l'opportunità di conoscere la letteratura del balletto classico attraverso opere teatrali complete e, in questo modo, di acquisire una preziosa esperienza teatrale e la consapevolezza dell'importanza di ogni singolo individuo per la riuscita di uno spettacolo collettivo."

   Eravamo particolarmente interessati alla differenza tra lavorare con i bambini e quelli leggermente più grandi. Timea ci spiega che, nel caso dei bambini, il ruolo dei pedagoghi di danza classica e degli stessi insegnanti è molto più complesso rispetto a quando lavorano con gli adulti. Sottolinea: "Oltre alle abilità di ballo, lavoriamo con i bambini anche sullo sviluppo graduale delle abitudini lavorative, della concentrazione, della disciplina, dell'indipendenza e del senso di responsabilità. Con gli adulti, invece, la storia è molto diversa. Gli adulti arrivano con esperienze di vita, capacità fisiche e motivazioni personali diverse; quindi, dobbiamo tenere conto di tutto questo. Per alcuni, il balletto è la realizzazione di un desiderio di lunga data, per alcuni, un ritorno alla danza, e per alcuni, oltre ai loro impegni quotidiani, il tempo per sé stessi." Tuttavia, Timea non nasconde la propria soddisfazione per il fatto che sia i bambini che gli adulti continuino a scegliere il Centro di Danza come luogo dove trascorrere il proprio tempo libero e continuare a sviluppare le proprie capacità di ballo. Ci ammette onestamente: "Se questo lavoro ci ha insegnato qualcosa, è che il successo non è solo un passo perfettamente eseguito, ma anche tutto ciò che accade nel percorso verso di esso".

   Il Centro di Danza promette nuove ed entusiasmanti performance di balletto per la nuova stagione, e Timea annuncia lo spettacolo natalizio di quest'anno intitolato "Il Natale che ha dimenticato come ballare", in programma il 13 dicembre a Umago e il 19 dicembre a Cittanova. L'idea è di Timea, e la storia unisce la magia del Natale alla ricchezza dell'arte del balletto classico. Oltre allo spettacolo natalizio, il Centro di Danza sta preparando anche altri due importanti progetti artistici: "Alice nel Paese delle Meraviglie", ispirato alla fiaba di Lewis Carroll, e il grande progetto "CARLOTTA: Dall'Istria all'eternità del balletto", dedicato alla vita e all'eredità artistica di Carlotta Grisi. Timea spiega: "Lo spettacolo ripercorrerà il suo percorso di vita attraverso la danza e la musica, dalla sua nativa Visinada, passando per Milano, fino ai grandi palcoscenici del mondo, dove ha lasciato un segno indelebile nella storia del balletto".

   Al termine della nostra conversazione, volevamo sapere dove Timea vede il Centro tra cinque o dieci anni e quali sono i loro obiettivi per il futuro. Ci ha risposto: "La nostra visione a lungo termine è quella di continuare a sviluppare una formazione di danza classica di qualità, creando produzioni sempre più impegnative e significative e rafforzando ulteriormente il ruolo del balletto classico nella vita culturale di Umago, Cittanova e dell'intera comunità istriana. Nei prossimi cinque anni, vogliamo continuare a crescere, non solo nel numero di partecipanti, ma anche nella qualità del lavoro, nella creatività artistica e nelle opportunità che offriamo ai giovani ballerini."

   È stato un vero onore parlare con Timea e conoscere meglio questa istituzione iconica, profondamente radicata nella cultura e nella tradizione di Umago. Auguriamo al Centro di Danza almeno altri 30 anni di successi e che continui a condividere il suo amore e la sua passione per questa disciplina che, anno dopo anno, conquista sempre più appassionati anche nella nostra città. Un sentito ringraziamento a Timea e non vediamo l'ora che arrivino le prossime festività per assistere alla prima delle tre fantastiche esibizioni del Centro di Danza. Complimenti a tutti e continuate così!